l'Allemagne

Alsdorf, Allemagne —Newbilt Machinery GmbH & Co. KG fabrique des machines à presser les disques – un retour à une époque antérieure du vinyle qui est aujourd'hui en plein essor, grâce à la demande croissante des mélomanes et des musiciens.

Les machines, qui comprennent une machine de moulage par compression alimentée par une extrudeuse, sont les premières nouvelles presses commerciales à fabriquer des disques vinyle depuis au moins 30 ans.

Detlef Seiffert et Erwin Neubauer, deux ingénieurs allemands qui dirigent l'usine de Newbilt, sont eux-mêmes en quelque sorte un retour en arrière. Ils travaillaient tous deux dans l’ancienne usine Warner Music desservant l’Europe, à quelques pâtés de maisons d’Alsdorf, à l’ouest de Cologne. Seiffert a débuté chez Warner au milieu des années 1970, lorsque le vinyle régnait.

Le troisième partenaire, Kees de Jonge, est un ingénieur néerlandais qui a travaillé pour un important fabricant de moules européen devenu Axxicon Molds Eindhoven BV, où il a réalisé en 1985 une étude de marché interne sur les perspectives du CD.

« Je collectais des informations partout sans utiliser Google, car Google n'existait pas », a-t-il déclaré. De Jonge est ensuite devenu directeur de l'activité disques optiques chez Netstal-Maschinen AG, le fabricant suisse de presses à moulage par injection.

Depuis, les CD se sont succédés, mais le vinyle fait son grand retour. Newbilt a un client très visible : Third Man Records de Jack White installe huit presses Newbilt dans le magasin du label à Detroit. Les visiteurs pourront assister au pressage des disques à travers une vitrine.

Erwin Neubacher à la boutique Newbilt.

De nos jours, aussi improbable que cela puisse paraître, le disque vinyle souffre du succès. Le problème est le manque de capacité de production.

Toutes les vieilles machines, portant des noms comme SMT, Hamilton, Lened et Toolex, ont été détruites pour les pièces de rechange ou remises à neuf, selon Seiffert.

Neubauer a déclaré qu'il existe 22 usines de pressage de disques vinyles aux États-Unis et 10 ou 12 autres en Europe. L'intérêt est grand en Asie, où trois usines d'albums produisent désormais des vinyles, selon Dan Hemperly, directeur des ventes de Record Products of America à Hamden, Connecticut, partenaire commercial américain de Newbilt et fournisseur de longue date d'équipements, de pièces et de services pour l'enregistrement. industrie.

Le goulot d'étranglement de la production signifie que les délais pour presser un disque vinyle et le mettre dans les rayons des magasins de disques sont désormais d'environ six mois, a déclaré Hemperly. En Allemagne, a déclaré Neubauer, cela peut s'étendre jusqu'à 10 mois.

Avec la pénurie d'équipements d'occasion des années 1960 et 1970, un flux constant de visiteurs se fraye un chemin vers l'avenue industrielle indéfinissable de Newbilt.

Newbilt peut construire et livrer une machine de pressage de disques en trois mois environ, a-t-il déclaré.

Seiffert

Les machines Newbilt sont basées sur les anciennes presses Finebilt, fabriquées jusqu'au début des années 1960.

Les partenaires de Newbilt n'ont pas vu la nécessité de réinventer la roue, ils ont donc conçu une machine semi-automatique à un prix raisonnable qui utilise un opérateur manuel. Les nouvelles machines disposent d'un contrôleur Siemens Simatic et d'une protection complète pour répondre à toutes les règles de sécurité.

Newbilt assemble les machines à partir de composants provenant de fournisseurs extérieurs.

« Newbilt s'occupe de l'ingénierie et de l'assemblage. Tout le reste, nous le donnons», a déclaré Neubauer. « Ainsi, par exemple, nous réalisons l’ingénierie de la vis, mais nous ne la construisons pas. »

Selon Newbilt, la mise en place d'une ligne complète de production de disques vinyle coûte environ 200 000 euros (220 000 dollars).

Sur les machines Newbilt, une extrudeuse produit un morceau de vinyle de la taille d'une rondelle de hockey. L'opérateur place l'étiquette supérieure et inférieure dans les plaques de moule, appelées matrices, puis positionne le biscuit de matériau. L'opérateur appuie sur deux boutons de sécurité et le matériau s'éloigne vers une zone isolée de l'opérateur de la machine.

La vapeur chauffe la matrice et les tampons se pressent ensemble pour presser le vinyle dans les rainures. L'eau froide refroidit le moule. L'opérateur retire l'album et le place dans une station de découpage séparée, qui élimine l'excès de flash.